另类摇滚（Alternative Rock）意是指主流音乐范畴之外以及独立厂牌发布的音乐。另类摇滚之所以叫另类摇滚，因为它本来确实是另类的、没人听的。它在70年代是地下的，在80年代是半地下的，在90年代上升为主流，这时已经不是"另类"了，但是由于历史原因"另类摇滚"一词保留了下来。所以今天听到的主流摇滚乐，虽然大家都在听，仍然叫另类摇滚。
另类摇滚在本质上来源于80年代中期到90年代中期的后朋克乐队，虽然另类摇滚之中有很多种音乐形式，但是他们被放到了一起因为他们都有别于主流的音乐形式。另一方面，以nirvana在1991年的成功可以划分为两大类另类流行/摇滚。另外R.E.M.是一支于1980年组建于美国的另类摇滚乐团。音乐风格基本上是Alternative Pop/ College Rock。无论是评论界还是音乐界都一致认为"REM"是另类摇滚的创始者之一。R.E.M.是首批红起来的另类摇滚乐团。他们最先吸引大家注意的是Buck的吉他音色，带有一种急速变奏的吉他风格，以及Stipe迷蒙的歌词和唱腔。1988年，乐队转签约Warner Bros.唱片，并开始涉及政治以及环境问题。
在80年代，许多另类乐队都是独立的，因为他们的音乐形式使他们无法得到更多的来自主流的支持，这在80年代包括流行舞曲，后硬核朋克，疯克金属，流行朋克以及试验摇滚的所有形式;另一方面，自nirvana在90年代变得流行以后，另类泛指所有的非主流亚风格类型，但是区分并不一定很明显因为有些变成了主流音乐商业市场的一部分。硬核和复兴朋克音乐变得比导致了80年代后期的另类流行/摇滚的流行乐更能赢得商业市场，因此90年代的另类音乐失去了一些原本另类音乐的本质特征。许多试验乐队的风格转变成独立摇滚。
其实绝大多数新金属同样可以被称为另类金属，但是有些乐队不太符合上述几中阵容的特征，因此我把他们单独讨论并笼统的挂以"另类"之名。
所谓另类金属/摇滚的范围也是相当广阔，其中可以包括很多不同门类。比较具有代表性的是继承了Tool的深邃晦涩又加入了大量电声的Deftones(刚开始听他们的音乐也许不是太容易接受，但他们的每张专辑都是值得慢慢品味的)，从Funk转型为新金属、更流行更轻的Incubus，带有朋克/硬核根源，极具攻击力的Murderdolls(又是Slipknot的分支)、Snot(不太出名，是个短命的乐队，随主唱去世而解散，只有一张正式专辑)，偏向old-school，曲风纯熟的Disturbed(才华横溢的乐队，带有以上所有风格，只好把它归在这里。那首Down with the sickness无疑是新金属中最脍炙人口的经典;第二张专辑我个人认为是失败的，充满了Post-Grunge式的段落，特色流失了很多;不过05年的新作再次回归本色并加入了thrash元素，证明乐队的实力不俗)等等。
这一门类中还有几个乐队是以民族音乐特色见长的，其中首推System Of A Down，乐队融入了中东特色，旋律节奏都十分独特，时间和业绩证明他们已是新金属中的王牌了，新金属没落的05年乐队更用一套双张专辑震撼了乐界，足以使其从"优秀"成为"伟大";另外还有将金属和拉丁音乐完美结合的Soulfly和Ill Nino，当然从另一个角度看这两个乐队也是Metalcore，他们音乐形式更重，后期都转向新浪潮也是证明。另外有个二线乐队叫Skindred也在尝试把民族元素融到金属中，主唱可以把英语唱得如同某种土语一样，许多方面可以媲美System of a Down了。新浪潮冲击下，这些乐队依靠民族特色很好地存活下来了，而象Deftones、Disturbed等乐队也没有受太大影响，仍然发行了新作，销量、评论都不错。
中国摇滚乐队：
唐朝乐队、黑豹乐队、高旗与超载乐队、自我教育乐队、面孔乐队、陈劲、眼镜蛇、1989乐队、苍蝇乐队、地下婴儿、万能青年旅店、二手玫瑰、Silver Bullet乐队、清醒乐队。
国外摇滚乐队：
Radiohead、R.E.M、Marilyn Manson、placebo、Deftones、Murderdolls、Snot、Incubus、 the pretty reckless、From Zero、Disturbed、System Of a Down、Ill Nino、Soulfly 、Nothingface、Taproot、Lostprophets 、Sevendust 30 seconds to mars、lifehouse、Nirvana、Papa Roach,Hole、Garbage、Sonic Youth等
Tori Amos，90年代乃至整个女性另类摇滚史上声誉最高的音乐人之一，其标志的红发、钢琴和神经质而近似呻吟的唱腔早已成为乐坛永恒的风景。与Bjork、PJ Harvey并称为乐坛三大女权主义者。她独具个性的音乐角度和思想深度奠定了她的地位，并使她成为许多摇滚女将心中的偶像。
Tori Amos(多莉·艾莫丝)，八度提名葛莱美奖的美国歌手、钢琴家和词曲创作人。Tori Amos的歌曲属于小众类型，歌词的题材很广，包括性、宗教、父系社会制度、女性主义和个人的不幸经历等。华人歌手王菲、孙燕姿、许茹芸和王菀之等人都曾翻唱过《Silent All These Years》等Tori Amos的知名作品。她同时也是女性主义的长期拥护者。
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