什么又叫曲调？音调就是旋律吗？

旋律又叫作曲调，是音乐的首要要素。是歌唱性的、能够表达一定乐思的或主要的旋律的统称。指若干乐音经过艺术构思而形成的有组织、节奏的和谐运动。

曲调有两个基本要素，即旋律线（或称音高线）和节奏。

空间方面：在连续的乐音进行中，由于音高的走向而形成各种直线的或曲线的进行，这些进行类似画面中线条的伸展或起伏，故称为旋律线；

时间方面：相继发出的不同音高的音（即旋律线）和各种音乐节奏的长短、快慢、停顿等表现职能相结合时，曲调才能形成音乐的种种句法和结构。

中国的曲调结构和发展有类似的原则，由于民族间的文化传统和审美要求的不同，因而存在着明显的差异。变奏是中国民族民间音乐曲调发展的一个重要方法，它有别于西方音乐的变奏，具有自己的特色。常见的是曲调加快变奏，变奏时结构并不改变，而是扩充或压缩音乐的节拍；另一种变奏形式，是在音乐变奏的同时加以展开或加入新材料，这是一种自由的变奏。有一些乐曲，在前句句尾与后句开头上采用承递的写法，实质上这也是一种变奏方法。
在民间音乐的曲调发展中，也常采用一种不间断的曲调对答法来展开乐思。它通过不同的音区、音色、强弱、快慢的对置手法，把乐曲引向高潮。音乐的重复也是中国展开乐思的重要手法，通过曲调的多次重复形成了音乐的力度；在音乐力度的增长过程中，作曲者有意识地把重复的结构逐渐细分，以再次加强音乐力度；在进入音乐高潮时，通常只剩下了一个音作不间断的重复。虽然中西音乐曲调发展都采用了变奏、对比、重复的音乐手法，但各有自己的民族特色。

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